הילד המתוק שהכרתי בילדותי נטמן באדמה מול עיניי, אך כעת חזר מן המתים והופיע כרוח רפאים. המטרה שלו הייתה חיסול חשבונות, אבל לא רק...

הנסיך האפל והיפהפה, לבוש בחליפת ארמני, נהג באופן אכזרי ואגרף בידו את שערי כדי להבהיר לי שחיי כפי שהכרתי אותם עומדים להשתנות. אלקסיו היה מוכן להקריב את כולנו כדי למצוא את אחיו, ואני הייתי קלף המיקוח האולטימטיבי – נקודת התורפה של אבי, שקבר בתיבת פנדורה סודות מהעבר.

אלקסיו צדק בשני דברים: בכל פעם שנשאתי את מבטי אל השובה האכזר שהתנהג כזר מוחלט, כל מה שהצלחתי לראות הוא את החבר הכי טוב שלי ואת החיוך הרחב שחצה את פניו ונצרב בזיכרוני. אבא שלי הלך והתגלה כאדם אחר לחלוטין ממה שהכרתי. שקרן.

לא אשכח את היום שבו ראיתי את ארון הקבורה הקטן של אלקסיו מתכסה בחול. כמה בכיתי אז, כשהודיעו לכולם וגם לי שהנסיך מת. -- מהכריכה האחורית.