מהי תפיסת העולם שלנו בישראל? כיצד היא נבנתה? אילו אירועים גרמו להיווצרותה? מהם הכוחות שעיצבו אותה? ומה הייתה השפעתה על הדרך שבה הלכה החברה הישראלית? שאלות אלו הן קריטיות במיוחד בחברה החיה בצל סכסוך דמים ממושך, שגובה ממנה מחירים עצומים. ספר זה מנסה להשיב על שאלות אלה בעזרת ניתוח תהליכים פסיכולוגיים חברתיים-פוליטיים, שאותם עברה החברה היהודית בישראל מאז קום המדינה, ובמיוחד מאז שנות האלפיים.

הטענה המרכזית בספר היא שמצב של סכסוך ממושך, הכולל כיבוש, הוא אירוע מכונן, שאחראי לעיצוב תפיסת העולם של היהודים בישראל. תפיסת העולם הזאת גם מאפשרת את הקיבוע של הסכסוך האלים וגם מעודדת את הבריחה לאזור הנוחות. לדרך זו יש מחיר של התפוררות היסודות שעליהם מבוססת החברה.

דניאל בר-טל הוא פרופסור (אמריטוס) לפסיכולוגיה פוליטית באוניברסיטת תל אביב. במשך ארבעים שנה התמחה בחקר אספקטים פסיכולוגיים-חברתיים של סכסוכים אתניים אלימים ומתמשכים. במוקד עבודתו עמד הסכסוך הישראלי-פלסטיני. הוא מיקם במרכזו את הרפרטואר הפסיכולוגי-חברתי שמפתחים בני החברה במצב של סכסוך. רפרטואר זה משמש עבורם משקפיים להבנת המצב ומצפן להתנהגותם. הוא פיתח תאוריות והוביל כיווני מחקר בנושאים אלו, שביססו את מעמדו בעולם האקדמי. הוא כתב וערך יותר מעשרים ספרים ופרסם יותר ממאתיים וחמישים מאמרים בכתבי עת מובילים ופרקים בספרים. הוא שימש בתפקיד נשיא החברה הבין-לאומית לפסיכולוגיה פוליטית וזכה בפרסים בין-לאומיים שונים בזכות עבודתו המדעית.

פרופסור עמירם רביב, דיקאן בית הספר לפסיכולוגיה במרכז האקדמי למשפט ולעסקים ברמת גן, הוא פסיכולוג חינוכי וקליני, פרופסור (אמריטוס) בבית הספר למדעי הפסיכולוגיה באוניברסיטת תל אביב. כיהן בתפקיד ראש החוג לפסיכולוגיה באוניברסיטת תל אביב ושימש פסיכולוג ראשי בשירות הפסיכולוגי-ייעוצי במשרד החינוך. הוא התמחה בנושאי פסיכולוגיה חינוכית שעוסקים בסוציאליזציה בבתי הספר ובתא המשפחתי. בין השאר התמחה בחקר מצבי לחץ שעימם מתמודדות המשפחה והחברה בישראל. הוא שותף לכמה צוותי מחקר העוסקים בהיבטים הפסיכולוגיים של התמודדות עם סכסוכים.