Марк Твен известен прежде всего романами «Приключения Тома Сойера» и «Приключения Гекльберри Финна». Сам же писатель не хотел быть только хроникером Миссисипи и эпохи золотой лихорадки он метил выше. Еще его знали как юмориста и остроумного лектора: многочисленные аудитории в Нью-Йорке, Лондоне, Берлине, Вене, Мельбурне, Калькутте буквально покатывались со смеху от его шуток и острот. Помимо всего прочего, Марк Твен был критиком общества и своего рода философом.