המאסף פלס כולל מחקרים בביקורת הספרות העברית לתקופותיה, החל בימי הביניים, המשך בספרות ההשכלה וכלה בספרות העברית בת-זמננו. משתתפים בו חוקרים מן האוניברסיטאות בארץ ואף מחוצה לה, מהם ותיקים במחקר ובעלי-שם בתחומם ומהם ותיקים פחות, שהתמחו בנושא מחקרם כאן. מיגוון הנושאים משקף את ריבוי פניה של הביקורת העברית.
המאסף מוקדש לזכרו של פרופ' ש"י פנואלי (1904־1965), שהיה ראש החוג הראשון לספרות עברית באוניברסיטת תל-אביב עד פטירתו, וממבקריה השקודים של הספרות העברית. תעיד על כך הרשימה הביבליוגראפית של כתביו המתפרסמת כאן.
המאסף פותח בשני דברים שיש להם זיקה ישירה לפנואלי האיש ולמישנתו ומסיים בחטיבת הביקורת בימי-הביניים. החטיבה השנייה עניינה בתקופת ההשכלה ובספרות של סוף המאה הי"ט ותחילת המאה העשרים, והחטיבה השלישית, כוללת מחקרים העוסקים במבקרים ובסוגיות בביקורת בת-הזמן.
