פרופ' רפאל ניר נמנה עם בכירי החוקרים ללשון העברית ולהוראתה. תרומתו ניכרת בתחומים מגוונים של הבלשנות הכללית והשימושית: הוראת הלשון העברית, תצורת המילה העברית, הסמנטיקה של העברית, לשון התקשורת ועוד.עם פרישתו לגמלאות חברו יחד תלמידיו ועמיתיו לשם הוצאת ספר לכבודו. הספר מחזיק עשרים ושמונה מחקרים חדשים, וארבעת השערים שבו משקפים את תחומי המחקר של פרופ' ניר: הוראת לשון, לשון וספרות, שיח התקשורת ובלשנות עברית. עוד שני מאמרים מתארים את תרומתו של פרופ' ניר לחקר הלשון העברית ולהוראתה.