ספר זה נכתב ביפן - בשפה האנגלית - בתחילת המאה העשרים. המחבר ייעד לעצמו משימה: להאיר את עיני הקוראים, ביפן ובמערב, לגבי מהותו של הבושידו וחשיבותו בהיסטוריה היפנית ובקביעת אופיים של בני יפן. בושידו הינו מושג שמשמעו "תפיסת האבירות", ותורת הבושידו היא קוד העקרונות המוסריים אותם נדרשו לשמור האבירים ביפן. הידועים בשם סמוראים.

בתקופה בה נכתב ספר זה החלו יסודות החברה השמרנית, המסורתית, להתערער, והמערביות חדרה אל יפן ואל תרבותה. המחבר מכיר את המערב, את תרבותו ואת ההיסטוריה שלו, והספר גדוש בהקבלות והשוואות בין יפן ובין המערב: אביר לעומת סמוראי, פיאודליזם ביפן לעומת פיאודליזם במערב, שינטואיזם לעומת דתות במערב וכדומה. מראשית המאה העשרים ועד ימינו אנו, נמכר ספרו של אינאזו ניטובה בעשרות מהדורות. והוא למעשה משמש כספר המבוא הטוב ביותר להבנת דרך המחשבה היפנית ויישומה בחיי היומיום ביפן.

הרוצה להכיר את מעמקי נשמתה של יפן, חייב להכיר את ספר הבושידו ולחזור לעיין בו שוב ושוב. בושידו אינו רק קוד האבירות היפני... בושידו הוא דתה של יפן, ומי שאינו מבין זאת לא יבין את מהותה של יפן לעולם.