ההיסטוריה האמריקנית אינה סיפור רציף אחד, אלא פזל רחב של אירועים קונקרטיים שטרם הושלם. בספר זה ימצא הקורא שורה ארוכה של מאמרים המתארים אירועים מבודדים, מרתקים בזכות עצמם: מצב החירום של לינקולן והשעיית זכויות האזרח, יואי לונג מושל לואיזיאנה והפשיזם האמריקני, מנהיג מרד העבדים נט טרנר, ריקוד הרוחות שלפני קרב WOUNDED KNEE , מחנות המעצר של האזרחים האמריקנים ממוצא יפני במלחמת העולם השנייה, משפטי המכשפות בסיילם, חברת הקונגרס הראשונה, מיתוס הקאובוי, מסעם של לואיס וקלרק, הפרדת הדת מהמדינה בבית המשפט העליון, הבהלה לזהב, היום שבו התרסקה הבורסה, מלחמת העולמות של אורסון ולס ועוד ועוד.
במקום ניתוח למדני ומפורט של המערכות המורכבות להפליא שהתפתחו בארצות הברית במשך השנים, ימצא כאן הקורא את הסיפורים ההיסטוריים שבהם חרקו המערכות הללו, את האירועים שבהם התגלתה המערכת כלא משומנת די הצורך, את האירועים שבהם כמה מגלגלי- שיניים נשברו אבל אז גם הוחלפו ושופרו. ההבנה של המערכת האמריקנית עולה מתוך סוג של דינמיקה תת קרקעית הפועלת בכל ההיסטוריות הקטנות הללו.
פרופסור ארנון גוטפלד הינו חוקר ומלמד בחוג להיסטוריה כללית באוניברסיטת תל-אביב. בשלוש השנים האחרונות פרסם את הספרים הדמוקרטיה האמריקנית: הממשי, המדומה והכוזב (2002) וכן הייחודיות האמריקנית: השפעת השפע על החוויה האמריקנית (אנגלית, 2002), והשנה עומדים להתפרסם ספריו רצח עם בצפון אמריקה, וכן נגד עריצות הממשל: ביוגרפיה לגלית של השופט בורקווין ממונטנה (אנגלית). כמו-כן פרסם מאמרים רבים בנושאים רבים ומגוונים בישראל, בצרפת ובארצות-הברית.
