גוטמן רואה בפילוסופיה היהודית פילוסופיה שנשאבה מנכסי-חשיבה זרים. הוא מחלק את הפילוסופיה היהודית לשלוש תקופות עיקריות: הפילוסופיה היהודית-הלניסטית, הפילוסופיה של ימי הביניים שהאריכה ימים מהמאה התשיעית עד סוף ימי הביניים והפילוסופיה של העת החדשה הכפופה להשפעת ההתפתחות הפילוסופית של עמי אירופה שבזמנה.