ויכוחים ומחלוקות בסוגיות רעיוניות - דתיות הם חלק בלתי נפרד מתולדות הדת היהודית, נכונים הדברים במיוחד באשר לימי - הביניים, שבהם התגבשה לראשונה המחשבה היהודית השיטתית. החיבור עוקב אחר הוויכוחים שהתגלו בשאלת מקומה של התבונה האנושית בדת היהודית. הוא דן בעמדות האנטי - שכלתניות, שהרחיקו את סמכות התבונה מן הדת היהודית לחלוטין, ובמקביל הוא מנתח עמדות של שכלתנים מובהקים, שכוננו את הדת היהודית על התבונה. הוויכוחים הללו פרצו בכמה מוקדים רעיוניים - טעמי מצוות, משיחיות, מעמדו של המדע, כישוף, אסטרולוגיה ועוד - ואלה נסקרים בפרקי הספר. במובן מסוים מלווים ויכוחים כאלה את הדת היהודית עד עצם היום הזה. הכרת תרבות הוויכוח היהודית של ימי - הביניים חשובה אפוא להבנת אופיה המיוחד של הדת היהודית.
פרופ' דב שוורץ הוא ראש המחלקה לפילוסופיה באוניברסיטת בר - אילן, רמת - גן. מספריו הקודמים: אסטרולוגיה ומגיה בהגות היהודית בימי הביניים (אוניברסיט בר - אילן, תשנ"ט); הציונות הדתית בין היגיון למשיחיות (עם עובד, תשנ"ט).
