אילמות סלקטיבית הינה הפרעת חרדה המתבטאת בהימנעות מדיבור למרות היכולת לקיים דיבור תקין. בדרך-כלל ילדים אלו מדברים באופן חופשי בבית ונמנעים מדיבור מחוץ לבית וכאשר אנשים שאינם כלולים ב"מעגל הדיבור" של הילד נכנסים לבית. ככל שההימנעות מדיבור מתמשכת, כך עלולים להיפגע התפקוד החברתי והלימודי, המצב הרגשי והביטחון העצמי.
מטרת הספר היא להעצים הורים, מחנכים וגורמי טיפול לעבוד יחד בגישה ממוקדת ויעילה שעוזרת לילדים להגיע להחלמה מלאה. הספר מציג מודל אינטגרטיבי מבוסס מחקר למניעה ולטיפול באילמות סלקטיבית שמבוסס על עבודתם של שני המחברים שהחלה במחקר משותף. המודל יושם בהצלחה בעבודת צוות עם הורים ומחנכים. הוא מבוסס על שילוב של תיאוריות ותחומי ידע שונים: גנטיקה התנהגותית, תיאורית התקשרות, טיפול התנהגותי-קוגניטיבי, גישה פסיכו-חינוכית וגישה משפחתית-מערכתית.
רות פרדניק היא פסיכולוגית חינוכית מומחית שמרכזת את הטיפול לילדים עם אילמות סלקטיבית בשירות הפסיכולוגי-חינוכי של עיריית ירושלים. היא מנהלת קליניקה פרטית של טיפול באילמות סלקטיבית וטיפול התנהגותי-קוגניטיבי עבור הפרעות חרדה בילדים ומתבגרים. רות מביאה לספר את המומחיות שלה בטיפול באילמות סלקטיבית ואת המודל הטיפולי המקורי שפתחה בעבודה זו.
פרופ' יואל אליצור, ראש המגמה לפסיכולוגיה חינוכית וקלינית של הילד, בית הספר לחינוך ע"ש שלמה (סימור) פוקס, האוניברסיטה העברית. פסיכולוג קליני, חינוכי ורפואי מומחה-מדריך, כתב חמישה ספרים ולמעלה משבעים מאמרים. יואל מביא לספר מומחיות בפסיכופתולוגיה התפתחותית וניסיון במחקר ובטיפול באילמות סלקטיבית.
