מסה זו על אפלטון - מטרתה כפולה. כוונתה העיקרית היא להאיר את העקרונות שעליהם מושתתת השיטה הדיאלקטית המפורסמת ולהדגים את אופן הפעלתה של זו באמצעות ניתוח ממצה של "גורגיאס", בחינת טקס פילוסופי, המבוססת על השיטות והכלים של ביקורת הספרות. יש כאן רמז לרווח הצפוי לנו בהבנתה של יצירה כדוגמת "גורגיאס", אם נתיחס אליה כליצירת ספרות דרמטית, שבה השיטה הדיאלקטית פועלת בתור מוסכמה דרמטית, כשם שהמוסכמה הפואטית פועלת בדראמות של שייקספיר ובני דורו, והמוסכמה הנאטוראליסטית - בדרמות של שייקספיר ובני דורו, והמוסכמה הנטאוראליסטית - בדרמות של איבסן. לגבי אפלטון, כלגבי שייקספיר ואיבסן קובעת המוסכחמה לא רק את מבנה הדרמה ואת התפתחותה, אלא גם את הדמויות המופיעות בה, את נימתה ואת סגנונה.
