בוויכוח האינטלקטואלי שהתפתח בישראל בשנות החמישים בסוגיית הציונות , מדינת ישראל והחזון המשיחי היה מקום מיוחד לבן גוריון ולהיסטוריון יעקב טלמון הן מבחינת זיקתם האישית לנושא - הפוליטית או האינטלקטואלית - הן מבחינת השיח המורכב שניהלו ביניהם בשאלה זאת . שמו של טלמון הלך לפניו עוד בשנות החמישים בארץ ומעבר לים כהיסטוריון של התופעה המשיחית החילונית וכאחד האינטלקטואלים הבולטים בישראל . המפגש בין מייצגה ודוברה של המשיחיות המדינית בישראל למבקרה האינטלקטואלי החריף של התופעה ההיסטורית היה מרתק , ועם זאת לא אפשרי ( קרן , ; 21 , 1988 אהרונסון , ; 364-362 , 1999 ויץ , . ( 370-367 , 1999 ביסודו של דבר , שאלה עקרונית אחת עמדה בתשתית מפעלו ההיסטוריוגרפי של טלמון , ואותה ניסח בחלקה הראשון של הטרילוגיה שכתב , ראשיתה של הדמוקרטיה הטוטליטרית . כיצד קרה שהמנטליות המשיחית , שהייתה הכוח המניע והפעיל של האידאולוגיות המהפכניות , ' התגלגלה בתוך זמן קצר למסכת של כפייה ; 'וריכוזיות הרי 'קללה רובצת על כל אמונות גאולה מדיניות : מקום לידתן במאוויים של אצילות השרויים בלב האדם , אבל סופם להתנוון ולהיות כליה של עריצות.