באביב 1938 מגיעה אליזה לנדאו אל בית טיינפורד — בית אחוזה גדול על גדת מפרץ בחופי אנגליה. אליזה, נערה סוערת והרפתקנית מווינה שנאלצת להתחיל לעבוד כמשרתת, אינה יודעת דבר על אנגליה, אבל משוכנעת שלא תמצא חן בעיניה. בזמן שמשרתים מצחצחים כלי כסף ומגישים משקאות על המדשאה, היא עונדת את הפנינים של אִמהּ תחת המדים, ומחוללת שערורייה כשביום הולדתו ה–21 של קיט, בנו של בעל האחוזה, היא מתחפשת לגבר ורוקדת איתו. אבל המלחמה קרבה, העולם משתנה. ועל אליזה להשתנות איתו. בטיינפורד היא לומדת שאפשר להיות יותר מאדם אחד — ושאפשר לאהוב יותר מפעם אחת.
