Un scientifique de renom est assassiné en pleine nuit, à l'extérieur de l'abbaye de Melk, à quatre-vingts kilomètres de Vienne. Un autre homme de science est ensuite tué, cette fois à Amsterdam, et son journal de recherche est dérobé. Au départ, Lang Reilly semble le seul lien entre ces deux hommes, car ils travaillaient tous deux pour sa fondation. Lorsqu'un jour, dans un restaurant d'Atlanta, un individu fait feu sur Lang dans l'intention de l'effrayer, il n'en est que plus déterminé à découvrir la vérité. Son enquête le conduira sur une piste embrouillée entre Bruxelles, Amsterdam, Vienne, Le Caire et Tel-Aviv. Quel est le lien entre les meurtres de ces scientifiques et d'anciens parchemins découverts depuis peu? Quelles révélations contiennent-ils et, surtout, quelle est la puissante organisation prête à tuer afin que nul ne connaisse ses secrets enfouis sous la poussière des siècles? Dans ce roman parfaitement maîtrisé, rien de moins que l'équilibre des forces du Moyen-Orient est en jeu, et notre héros devra rester en vie suffisamment longtemps pour démêler un mystère qui a dérouté les historiens durant des siècles.