בין נמלט ממלחמות כדור הארץ עם שלושה מילדיו – השלושה שחולקים עמו את המוטציה הגנטית המעניקה להם מוח מבריק וחיים קצרי-מועד. הם נמלטים אל העתיד בספינתם שמהירותה קרובה למהירות האור. בזמן מסעם בחלל, שבו שנים רבות על פני כדור הארץ חולפות בן רגע, היו אמורים מדעני כדור הארץ למצוא טיפול - אם לא לבין אז לפחות לילדיו.
השלושה - אנדר, קרלוטה וסרג'נט - עמלים במטרה ללמוד די הצורך כדי לסייע במאמץ. ואין עלי-אדמות מבריקים יותר מבין ומילדיו. אך הדורות חולפים, ואיש על פני כדור הארץ כבר אינו זוכר אותם. לא נותר מהם אלא קול באנסיבל, לחישה רחוקה מן הכוכבים. השנים חולפות, וטרם נמצא להם מרפא.
ודווקא אז, כשנדמה שכלו כל הקיצים, פתרון אפשרי צץ מן המקום הפחות צפוי מכל; הזדמנות פז, העלולה לסכן את כל המין האנושי.
אורסון סקוט קארד הוא מחברו של המשחק של אנדר - אחת מקלאסיקות המדע הבדיוני הנערצות ביותר אי פעם, וכן מחברם של קול למתים, הצל של אנדר וספרים רבים נוספים. הוא מתגורר בגרינסבורו, צפון קרוליינה.
