המאבק על הישרדותה של הפלנטה לוזיטניה יתנהל על פי מצפונה של ילדה ושמה "מבריקה להפליא".
בלוזיטניה מצא אנדר עולם שבו יכלו בני האנוש, הפקיניוס ומלכת הכוורת לחיות יחד; מקום שבו מצאו לבסוף שלושה גזעים תבוניים קרקע משותפת. כך חשב, לפחות.
ואולם לוזיטניה היא מקום המבטחים של הדסקולדה, וירוס שהורג כל בן אנוש הנגוע בו. אך עם זאת חיוני לפקיניוס כדי שיוכלו להתפתח לבוגרים.
הקונגרס הבינכוכבי ירא מאוד מהשפעת הדסקולדה וחשש שמא יימלט הוירוס מלוזיטניה. ולכן הורה על הריסת הפלנטה כולה וכל החיים בה. צי ספינות החלל נמצא בדרכו, ורצח-גזע שני נראה בלתי נמנע.
עד שהצי נעלם.
פענוח תעלומת היעלמותו של הצי מוטל על "מבריקה להפליא", בעלת המוח האנליטי המבריק ביותר בעולם, השייך לאנשים שהוכשרו להשיג בינת-על. אין כל וודאות שאכן תוכל לפתור את התעלומה; אך האם תבחר בחיים או במוות בעבור שלושת הגזעים השוכנים בלוזיטניה?
