قهرمان اين كتاب خانمي است به نام ماريان، نويسنده نوشته هايي از وي را توسط يكي از دوستانش كه آن ها را در جايي مبهم و رها شده يافته به دست مي آورد و تصميم مي گيرد كه آن يادداشت ها را به چاپ برساند. بنابراين داستان پيش رو براساس واقعيت مي باشد و شايد بسيار به جنبه هاي روحي و معنوي پرداخته باشد به گونه اي كه در نمونه هاي ديگر به ندرت به چشم مي خورد.
ماريان نامي ست كه صاحب نوشته ها خود را با آن معرفي كرده است و در ادامه لقب كنتس را اختيار مي كند. زتدگي پرفراز و نشيب قهرمان داستان و هواي نفساني او به خوبي به نمايش در آمده، او زني است كه براي رسيدن به خواسته هايش از هيچ كاري فروگزار نمي كند و با نقش بازي كردن به دنبال رسيدن به مقصود است، بدون ذره اي احساس شرم يا غرور.
گزیده ای از کتاب
« چطور امروز به ديدنت آمد؟»
فوري گفتم: « نه مادام، برايم نامه نوشته بود. و از شما خواهش مي كنم كه در اين مورد به او حرفي نزنيد. اين نامه را از طرف او همان خدمتكاري آورد، كه ديروز به دنبالم فرستاديد.» و نامه را به او دادم و آن را خواند.
گفت: « پسرم را نمي توانم، سرزنش كنم. ولي تو هم دختر عجيبي هستي. حق دارد كه عاشقت بشود.«
